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at almost no expense

英 /æt ˈɔːlməʊst nəʊ ɪkˈspɛns/美 /æt ˈɔːlmoʊst noʊ ɪkˈspɛns/

phrase

几乎不花任何费用；几乎免费

词义解析

该短语的核心含义是“几乎不花费任何费用”，强调成本极低。它由“at”（在……状态）、“almost”（几乎）、“no”（没有）和“expense”（费用）组合而成，字面意思为“处于几乎零费用的状态”。本义指金钱上的花费极少，引申义可指付出的努力、时间或其他资源极少，但主要用法仍集中在经济成本上。在商业、旅行、生活等语境中，它常用来强调某事物的经济性，有时带有惊喜或划算的意味。

字源分析

该短语无固定词源，但可拆解理解。'at' 为介词，表示状态或条件；'almost' 源于古英语 'eallmæst'，意为“几乎”；'no' 为否定词；'expense' 源自拉丁语 'expensa'（花费），经古法语 'expense' 进入英语。整个短语是介词短语的固定搭配，结构简单，通过字面意思即可记忆：在几乎无花费的状态下。

常见语境

该短语常用于日常口语，表示某事物非常便宜或免费，如“I got this book at almost no expense”（我几乎没花钱就得到了这本书）。在商务场合，可能用于描述低成本运营或采购，语气中性。在学术写作中较少出现，若出现则用于经济分析，如“The process can be carried out at almost no expense”（该过程几乎无需成本）。新闻报道中可能用于描述优惠活动或低成本解决方案，语气客观。文学作品中出现频率低，多用于叙述人物经济状况。

用法须知

该短语为介词短语，常作状语修饰动词，一般置于句末，如“They traveled at almost no expense.”也可作表语，如“The repairs were at almost no expense.”注意：'expense' 为不可数名词，不可加复数；'almost' 修饰 'no'，表示“几乎不”，不可省略。常见句型为“do something at almost no expense”。易错点是将 'expense' 误用为可数名词，或混淆 'almost no' 与 'almost not'（后者不标准）。

同义词区别

与“at almost no expense”近义的短语有“at little cost”（花费很少）、“almost free”（几乎免费）、“for next to nothing”（几乎白送）。区别在于：“at little cost”更正式，强调成本低；“almost free”侧重免费，口语化；“for next to nothing”更口语化，强调价格极低。使用时，若强调金钱成本，可用“at almost no expense”；若强调免费性质，用“almost free”；若在口语中夸张表达便宜，可用“for next to nothing”。

易错提醒

该短语语域中性，适用于多种场合，但偏向口语。褒义色彩明显，常带正面评价，暗示划算或幸运。常见误用是将其等同于“free”（免费），但“at almost no expense”暗示仍有少量费用，并非完全免费。另外，不要与“at no expense”（不花费任何费用）混淆，后者更绝对。在正式写作中，若需严谨，可改为“at negligible cost”或“with minimal expense”。

高频搭配

用法示例

  1. She furnished her apartment at almost no expense by using second-hand items.她用二手物品布置公寓，几乎没花什么钱。
  2. The company reduced production costs at almost no expense to quality.公司在几乎不影响质量的情况下降低了生产成本。
  3. We can visit the museum at almost no expense on Sundays.周日我们几乎可以免费参观博物馆。
  4. He repaired the old car at almost no expense, using spare parts from his garage.他用车库里的零件修好了旧车，几乎没花钱。
  5. The startup launched its website at almost no expense, relying on free tools.这家初创公司依靠免费工具，几乎零成本地推出了网站。

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