for fear that

词义解析

该词组的核心含义是“唯恐、以免”，表示为了避免某种不希望发生的情况而采取行动或感到担忧。其本义源自“fear”（害怕）和“that”引导的从句，强调因恐惧而谨慎。引申义包括：1) 表目的，相当于“以免”，如“He left early for fear that he might miss the train.”（他早走以免错过火车。）；2) 表原因，相当于“因为担心”，如“She didn't go out for fear that she would be recognized.”（她没出门，因为担心被认出。）。两者都围绕“恐惧”这一情感，但前者侧重行动目的，后者侧重心理动因。

字源分析

该词组由“for”和“fear that”构成。“for”在此表示“为了”或“由于”，而“fear”源自古英语“fǣr”，意为“危险、突然的灾难”，后引申为“恐惧”。“that”为连词引导从句。整个结构相当于“for fear”+“that”，意为“出于对……的恐惧”。记忆时可将“for fear”看作“because of fear”，即“因为害怕”，再结合“that”从句说明具体害怕的内容。

常见语境

该词组多用于正式或书面语，如学术写作、新闻报道、法律文本和文学作品，表达谨慎或担忧的语气。在学术写作中，常用来解释研究中的预防措施，如“The samples were sealed for fear that contamination might occur.”（样品被密封，以免污染。）；在新闻报道中，用于描述事件原因，如“The meeting was postponed for fear that the storm would affect attendance.”（会议推迟，因为担心风暴影响出席。）；在文学作品中，常描绘人物心理，如“He whispered for fear that someone might hear.”（他低声说话，唯恐有人听到。）。在日常口语中较少使用，更常见的是“in case”或“lest”。

用法须知

该词组作为连词，引导目的状语从句或原因状语从句。从句中常用虚拟语气（should + 动词原形）或陈述语气（有时用may/might）。现代英语中，从句动词常用原形（虚拟语气），尤其在正式文体中，如“He took an umbrella for fear that it should rain.”（他带了伞，以防下雨。）。易错点：1) 不要与“for fear of”混淆，后者后接名词或动名词，如“for fear of losing”；2) 从句中不可省略“that”，但口语中偶尔省略，正式写作中应保留。

同义词区别

与“in case”相比，“for fear that”更强调恐惧或担忧的心理，而“in case”更中性，表示以防万一。例如，“Take an umbrella in case it rains.”（带伞以防下雨。）不如“Take an umbrella for fear that it might rain.”（带伞因为担心下雨。）语气强烈。与“lest”相比，“lest”更正式、古雅，且要求虚拟语气，如“He ran lest he be late.”（他跑着以免迟到。），而“for fear that”更常见于现代英语。与“so that”相比，“so that”表肯定目的，而“for fear that”表否定目的（避免）。

易错提醒

该词组语域偏正式，适用于书面语和正式演讲，日常口语中较少使用，可改用“in case”或“so as not to”。无褒贬色彩，但隐含负面情绪（担忧）。常见误用：1) 将“for fear that”误作“for fear”单独使用，后者后接of；2) 在从句中错误使用现在时，如“for fear that it rains”应为“for fear that it might rain”或“should rain”。另外，注意不要与“for fear of”混淆。

高频搭配

• for fear that + clause
• for fear that + should
• for fear that + might
• for fear that + would
• whisper for fear that
• avoid for fear that
• postpone for fear that

用法示例

1. She spoke quietly for fear that she would wake the baby.她轻声说话，唯恐吵醒婴儿。
2. He didn't apply for the job for fear that he might be rejected.他没有申请那份工作，因为担心会被拒绝。
3. The company installed new security systems for fear that data might be leaked.公司安装了新的安全系统，以免数据泄露。
4. They left early for fear that the traffic would be heavy.他们早早出发，以免交通拥堵。
5. I avoid using public Wi-Fi for fear that my information could be stolen.我避免使用公共Wi-Fi，担心我的信息被盗。