for fear of
英 /fɔː fɪər əv/美 /fɔr fɪr əv/
prep. 介词短语
以免;唯恐;由于担心
词义解析
核心含义是“由于担心(某种不好的结果)而避免做某事”或“以免发生(某种情况)”。它直接由“for”(因为)和“fear of”(对……的恐惧)组合而成,本义是“出于对……的恐惧”。引申义包括:1. 为了避免某种风险或负面后果,例如“for fear of being late”表示为了避免迟到;2. 表示一种心理动机,即做决定时考虑到了潜在的威胁,例如“for fear of losing his job”暗示他因为担心失业而有所行动。各义项之间没有明显分化,都是围绕“因恐惧而采取预防性行为”这一核心展开。
字源分析
该短语由介词“for”(表原因)和“fear”(恐惧)及介词“of”构成。其中“fear”源自古英语“fær”,意为“突然的危险”或“灾难”,后演变为“恐惧”之意。“for fear of”字面意思为“出于对……的恐惧”,构词逻辑清晰,易于记忆:因为它表示原因,所以后面接名词或动名词。
常见语境
该短语广泛用于书面语和口语,正式程度中等。在学术写作中,常用于说明研究限制或避免偏差,如“The sample was kept frozen for fear of degradation.”(样品被冷冻保存,以防降解。)在商务邮件中,用来解释决策原因,如“We postponed the launch for fear of market backlash.”(我们推迟发布,担心市场反弹。)在日常口语中,用于表达个人担忧,如“I didn't call him for fear of waking him up.”(我没给他打电话,怕吵醒他。)在新闻报道和法律文本中,也常见其使用,语气客观。文学作品中的使用则更富情感色彩。
用法须知
该短语是介词短语,后接名词、代词或动名词。常见句型为“动词+ for fear of + 名词/动名词”,或“句子,for fear of + 名词/动名词”。易错点:1. 不能直接接从句,若需接从句应用“for fear that”,例如“He left quietly for fear that he might disturb her.”(他悄悄离开,以免打扰她。)2. 注意区分“for fear of”和“fear of”(后者仅表示“对……的恐惧”,不包含“以免”的含义)。
同义词区别
与“for fear of”意思相近的有“in case of”(以防)、“to avoid”(为了避免)、“lest”(唯恐,后接虚拟语气)等。“in case of”更偏向于“如果发生……”,如“In case of fire, break the glass.”(如遇火灾,砸碎玻璃。)“to avoid”更直接强调目的,如“He wore sunglasses to avoid being recognized.”(他戴墨镜以免被认出。)“lest”较正式,后接从句,如“He studied hard lest he fail.”(他努力学习,唯恐不及格。)“for fear of”则更侧重心理上的恐惧,而“to avoid”更中性。
易错提醒
该短语语域中性,适用于多数场合,但正式程度略高于“to avoid”。它带有一定的负面色彩,因为涉及恐惧或担忧。常见误用包括:1. 将其后接从句,但正确用法是接名词或动名词,若接从句需用“for fear that”;2. 与“fear of”混淆,后者不表示“以免”。另外,在口语中有时会用“for fear of”代替“because of fear of”,但后者更正式。
高频搭配
- for fear of failure
- for fear of being late
- for fear of offending someone
- for fear of losing
- for fear of reprisals
- for fear of criticism
- for fear of the worst
用法示例
- She didn't mention the accident for fear of upsetting her parents.她没有提到那次事故,以免让父母担心。
- The company kept the news confidential for fear of a drop in stock prices.公司对消息保密,以免股价下跌。
- He avoided eye contact for fear of being asked a question.他避免目光接触,唯恐被提问。
- We left early for fear of missing the last train.我们早早出发,以免错过末班火车。
- For fear of reprisals, the whistleblower chose to remain anonymous.由于担心报复,举报人选择匿名。
- She spoke softly for fear of waking the baby.她轻声说话,怕吵醒婴儿。