for fear

词义解析

for fear 的本义是“出于恐惧”，由介词 for（因为）和名词 fear（恐惧）组成，直译为“因为害怕”。它常与 that 引导的从句或 of 短语连用，表示“唯恐、以免”，即为了避免某种不良后果而采取预防措施。引申义为“担心”，侧重于因担忧而谨慎行事。例如：“She spoke quietly for fear of waking the baby.”（她轻声说话，唯恐吵醒婴儿。）这里的 for fear of 表示“因为担心会吵醒婴儿”。

字源分析

for 源自古英语 for，表示“因为”；fear 源自古英语 fær，意为“突然的危险、灾难”，后演变为“恐惧”。整个短语结构简单，for 表示原因，fear 是名词，组合后用作连词或介词短语。记忆时可拆解为“for（因为）+ fear（害怕）”，即“因为害怕……所以……”，从而理解其“唯恐”的含义。

常见语境

for fear 常用于书面语和正式口语，出现在文学、新闻报道、法律文本等场合。在文学作品中，它常用来刻画人物的心理活动；在新闻报道中，用于说明因担忧而采取的措施；在法律文本中，可能用于说明预防性条款。日常口语中较少使用，但偶尔出现，语气较正式。例如：“The government delayed the announcement for fear of public panic.”（政府推迟公告，唯恐引起公众恐慌。）

用法须知

for fear 后接 that 从句（that 可省略）或 of 短语。接 that 从句时，从句常用虚拟语气（should + 动词原形，或直接用动词原形），也可用陈述语气。接 of 短语时，of 后接名词或动名词。易错点：不可直接接动词原形，必须用 that 从句或 of 短语。例如：“He ran away for fear of being caught.”（他逃跑了，唯恐被抓。）不能说“for fear to be caught”。

同义词区别

for fear 与 lest 意义相近，但 lest 更为正式和古旧，且从句必须用虚拟语气；for fear 则更常用。与 in case 相比，in case 表示“以防万一”，强调可能性，而 for fear 强调恐惧心理。例如：“Take an umbrella in case it rains.”（带把伞以防下雨。）“She avoided the topic for fear of offending him.”（她避开这个话题，唯恐冒犯他。）

易错提醒

for fear 属于中性偏正式的表达，没有明显褒贬色彩。常见误用包括：将 for fear 后直接接动词原形（错误），或与 in order to 混淆（in order to 表目的，for fear 表原因）。另外，for fear 后接 of 时，of 后面必须用名词或动名词，不能用动词原形。语域上，口语中更常用“in case”或“so as not to”，但 for fear 在书面语中仍很常见。

高频搭配

• for fear of + n./doing
• for fear that + clause
• for fear of being + past participle
• for fear of the worst
• for fear of upsetting someone
• for fear of breaking something

用法示例

1. She didn't tell the truth for fear of being punished.她没有说出真相，唯恐受到惩罚。
2. He left the room quietly for fear that he might disturb the meeting.他悄悄离开房间，唯恐打扰会议。
3. They cancelled the picnic for fear of rain.他们取消了野餐，因为怕下雨。
4. The witness refused to testify for fear of retaliation.证人拒绝作证，唯恐遭到报复。
5. For fear of losing his job, he kept silent about the mistake.因为担心失去工作，他对错误保持沉默。