prostitute

词义解析

1. 名词，指以性行为换取金钱的人，尤指女性（妓女），也可指男性（男妓）。2. 动词，指为了金钱或利益而与他人发生性行为（卖身）。3. 引申义，指为了名利或好处而滥用才能、名誉或原则（出卖），如 prostitute one's talent（出卖才华）。本义是“公开出售”或“置于公共场合”，由拉丁语 prostituta（公开出售的女人）而来，后逐渐专指性交易，再引申为“滥用”或“糟蹋”。

字源分析

源自拉丁语 prostitutus（prostituere 的过去分词），由 pro-（向前，公开）+ statuere（放置，站立）构成，字面意思为“站在前面”或“公开暴露”，指古罗马时代站在街头招揽顾客的妓女。英语中直接借用，保留了“公开出卖”的原始意象。记忆时可将 pro-（向前）+ stitute（站）联想为“站在前面出卖自己”。

常见语境

在新闻报道和法律文本中，prostitute 作为正式用语指称从事性交易者，语气中性但直接。在日常口语中较少使用，多代之以性工作者（sex worker）或委婉说法。在文学作品中，可用其引申义表达对才华或理想的背叛。学术写作中，常见于社会学、法律、性别研究等领域，讨论卖淫现象。作为动词时，多用于正式或书面语境，如“prostitute one's talents”指为名利而滥用才能。

用法须知

作名词时，可数，有单复数形式（prostitute/prostitutes）。作动词时，及物，后接反身代词或宾语，如“prostitute oneself”或“prostitute one's skill”。常见句型：prostitute oneself to someone（为某人卖身）或 prostitute something for money（为了钱出卖某物）。易错点：不要与“prostitution”（卖淫，名词）混淆；动词的过去式为 prostituted。

同义词区别

prostitute 是最正式的通用词，指以性换钱的人，也可引申为“出卖”。harlot 是古旧或文学用语，多指妓女，带贬义。whore 是粗俗用语，强烈贬义，且常作辱骂词。courtesan 指高级妓女，常与权贵交往，侧重有文化修养。call girl 指通过电话预约的高价妓女。在引申义上，prostitute 强调为利益而滥用才能或原则，而“sell out”更常用于政治或道德背叛。

易错提醒

prostitute 在正式语境中属于中性偏正式，但在日常交流中可能被视为冒犯，建议使用更委婉的“sex worker”。作为动词时，通常带有强烈的贬义，指为了金钱而出卖自己的才能、名誉或原则，使用时需注意语域。避免将“prostitute”用作形容词，其形容词形式为“prostitutional”或“prostitutive”，但都不常用。

高频搭配

• prostitute oneself
• male prostitute
• child prostitute
• prostitute one's talent
• prostitute one's principles
• street prostitute
• prostitute for money

用法示例

1. She was forced to become a prostitute to support her family.她被迫成为妓女来养家。
2. The writer accused the media of prostituting their journalistic integrity for ratings.这位作家指责媒体为了收视率而出卖新闻诚信。
3. In ancient Rome, prostitutes were often required to register with the state.在古罗马，妓女通常需要向国家登记。
4. He was arrested for soliciting a prostitute.他因嫖娼而被捕。
5. The politician was accused of prostituting his office for personal gain.这位政客被指责利用职位谋取私利。
6. Some artists refuse to prostitute their art for commercial success.一些艺术家拒绝为了商业成功而糟蹋他们的艺术。